Shark Island Koh Tao Tauchführer: Der beste Drift-Tauchplatz im Golf

Eine Granitflosse, die aus dem Golf ragt

Shark Island liegt weniger als einen Kilometer vor der Südostspitze von Koh Tao — ein zerklüfteter Granitblock, der wie eine Haifischflosse aus dem Wasser ragt. Genau dieser flossenartigen Silhouette verdankt der Ort seinen Namen, doch Taucher kommen wegen des Felsens selbst. Unter der Wasserlinie fällt das Boulderfeld auf etwa 28 Meter ab, die Durchschnittstiefe liegt bei rund 14 Metern, und die Spitze der Struktur ragt etwa 10 Meter über die Dünung.

Das ist ein anspruchsvoller Tauchplatz. Starke Strömungen fegen bei ungefähr 40 Prozent der geplanten Besuche durch, und Tauchboote weichen routinemäßig auf einen ruhigeren Ort aus, wenn die Strömung zu aggressiv wird. Wenn es aber klappt, ist es einer der farbenfrohsten und strömungsgesegnetsten Tauchgänge der Insel.

Warum erfahrene Taucher immer wiederkommen

Der Reiz ist eine Mischung aus Topografie und Leben. Granitfelsen von der Größe eines Hauses formen Schwimmdurchlässe, Bögen und Höhlen. Das bewegte Wasser hält die Weichkorallen prall und gut genährt — deshalb tragen die Wände hier eine der dichtesten Bedeckungen mit lila Baumkorallen, die man irgendwo im Golf von Thailand findet. Gorgonienfächer, Peitschenkorallen und Fassschwämme füllen die Lücken.

Dann gibt es noch den Driftfaktor. Bei starker Tide steigt man am Südende ab, hakt sich am Fels ein, um zuzusehen, wie Schwärme von Schwarzkappen-Falterfischen vorbeiziehen, und lässt sich dann von der Strömung um den Pinnacle herumtragen. Das ist dem, was Koh Tao an einem richtigen Drift-Tauchgang zu bieten hat, am nächsten — und es verbraucht weit weniger Luft, als gegen die Strömung anzukämpfen.

Was Sie dort unten tatsächlich sehen werden

Schwarzspitzen-Riffhaie tauchen gelegentlich entlang der Strömungslinien auf, was zum Namen des Platzes passt, aber niemals garantiert ist. Grüne Meeresschildkröten ziehen regelmäßiger vorbei, und Walhaie ziehen in den Plankton-reichen Monaten zwischen März und Mai durch. Unter den felsigen Vorsprüngen finden Sie blau gefleckte Stechrochen im Sand vergraben, dazu Muränen, die in Spalten eingeklemmt sind.

• Rifffische: Schwärme von Schwarzkappen-Falterfischen, Titan-Drückerfische, die ihre Nester bewachen, Füsiliere und Wimpelfische
• Makro: Nacktschnecken, Warzenschnecken und Anemonengarnelen, die sich in den Weichkorallenbetten verstecken
• Große Arten: Riesenzackenbarsch, Fledermausfische und gelegentlich Barrakudas, die das Blauwasser vor der Wand patrouillieren
• Saisonale Besucher: Walhaie während der Planktonblüten, Schwarzspitzenhaie entlang der Strömungssäume

Das MV-Trident-Wrack — ein Bonus für Tech-Taucher

Etwa 15 Prozent der Shark-Island-Touren kombinieren den Hauptplatz mit der MV Trident, einem ehemaligen deutschen Küstenwachschiff, das 2010 in der Nähe versenkt wurde. Sie liegt auf 36 Metern im Sand und ist damit für normale Advanced-Open-Water-Taucher tabu. Um es zu tauchen, brauchen Sie eine Deep-Diver-Zertifizierung, Nitrox und mindestens 30 geloggte Tauchgänge. Die Belohnung sind Schwimmdurchlässe durch die Laderäume und ein ansässiger Riesenzackenbarsch, der das Wrack zu seinem Zuhause gemacht hat.

Wenn Sie das Wrack anvisieren, fragen Sie Ihren Veranstalter gezielt danach — nicht jeder Tauchplan schließt es ein, und die Bedingungen müssen mitspielen, damit das tiefere Profil sicher ist.

Wann hinfahren und was erwartet Sie

Die Trockenzeit von Dezember bis Mai bietet die besten Chancen auf ruhiges Wasser und klare Sicht. Die Sicht schwankt hier je nach Tide erheblich: 2 Meter an einem schlechten Tag, 30 Meter an einem klaren. Die Strömung ist die eigentliche Variable. Gehen Sie, wenn Ihr Veranstalter sagt, dass die Bedingungen passen, nicht wenn Ihr Zeitplan es verlangt. Voll- und Neumondgezeiten drücken tendenziell stärker.

Die Wassertemperatur bleibt das ganze Jahr über zwischen 28 und 30 °C, ein 3-mm-Shorty reicht also völlig. Wenn Sie in Strömungen driften, nehmen Sie Handschuhe oder einen Riffhaken mit — die Betreiber auf Koh Tao stellen sie auf Anfrage in der Regel zur Verfügung.

Anreise von Koh Tao aus

Shark Island ist nur per Boot erreichbar. Die meisten Betreiber starten am Mae-Haad-Pier und erreichen den Platz nach etwa 30 Minuten einer malerischen Fahrt um die Südküste. Der Tauchgang wird fast immer als Teil eines Zwei-Tank-Fun-Dive-Pakets gebucht — kein Betreiber fährt die Tour allein, denn die Oberflächenpause ist entscheidend, falls Plätze gewechselt werden müssen. Black Turtle Dive, Big Blue Diving und die meisten größeren Koh-Tao-Shops fahren regelmäßig hin, wenn die Bedingungen halten.

Wer zum ersten Mal auf die Insel kommt: Lomprayah-Fähren fahren von Chumphon in 1,5 Stunden und von Koh Samui in unter zwei Stunden. Sowohl am Sairee Beach als auch in Mae Haad finden sich Tauchbasen in Gehdistanz zur Fähre.

Praktische Tipps vor dem Tauchgang

• Zertifizierung: Advanced Open Water ist das Minimum. Sie brauchen eine Tiefenfreigabe über 18 Meter und Erfahrung im Umgang mit Strömung.
• Tarierung zuerst: Die Weichkorallen bedecken die Felsen, und Titan-Drückerfische werden während des Nistens territorial — halten Sie von beidem Abstand.
• Achten Sie auf die Drücker: Drücker in der Paarungszeit verfolgen Taucher. Schwimmen Sie horizontal von ihrem Nest weg, nicht senkrecht nach oben — ihr verteidigter Kegel verläuft vertikal.
• Nitrox hilft: Längere Grundzeiten auf 20 Metern und geringere Stickstoffbelastung machen es zur logischen Wahl, wenn Sie zertifiziert sind.
• Plan B: Akzeptieren Sie, dass 4 von 10 Touren umgeleitet werden. Legen Sie mit Ihrem Veranstalter einen zweiten Platz fest, damit niemand enttäuscht wird.

Lohnt sich Shark Island?

Für Advanced-Open-Water-Taucher oder höher: ja — dies ist einer der wenigen Plätze auf Koh Tao, wo sich Drift-Tauchen tatsächlich wie echtes Drift-Tauchen anfühlt, und die Dichte der Weichkorallen belohnt jeden, der mit einer Kamera taucht. Für Open-Water-Taucher, die ihre Strömungsfähigkeiten noch aufbauen, ist es der falsche Ort, um Zähne zu zeigen. Koh Tao hat ein Dutzend sanftere Plätze zum Üben.

Bereit, eine Koh-Tao-Tauchreise mit Shark Island zu planen? Durchstöbern Sie Liveaboards und Tauchpakete auf siamdive.com, um Betreiber zu finden, die die Südostroute fahren, wenn die Bedingungen es erlauben.