HTMS Prab 741 Wracktauchführer: Chumphons stilles künstliches Riff

Das einfachere Wrack, das die meisten Taucher für das größere auslassen

HTMS Prab 741 ist ein kleines US-Landungsboot aus dem Zweiten Weltkrieg, das auf einem Sandgrund südlich von Koh Ngam Noi in Chumphon liegt. Es wurde 2011 absichtlich versenkt, um ein künstliches Riff zu schaffen, und still auf die Karte des Meeresnationalparks gesetzt. Das Deck liegt bei etwa 18 Metern und der Boden des Rumpfs berührt den Sand bei 23 Metern. Damit ist es einer der wenigen Wracktauchgänge in Thailand, den ein frisch zertifizierter Open-Water-Taucher tatsächlich machen kann, ohne sich zurückzuhalten.

Die meisten wrackneugierigen Taucher in Thailand jagen den größeren Namen hinterher — der HTMS Sattakut bei Koh Tao, der HTMS Chang bei Koh Chang — und die Prab wird übersehen, weil sie kleiner und von einem großen Tauchhub aus schwerer zu erreichen ist. Genau deshalb bleibt sie gut. Das Wrack ist intakt, das Meeresleben hatte über ein Jahrzehnt Zeit sich anzusiedeln, und an den meisten Tagen hast du es für dich allein.

Die Hintergrundgeschichte des Wracks

Die Prab 741 begann ihr Leben als US-Landungsschiff, jene flachbödige Art Boot, die im Pazifikkrieg des Zweiten Weltkriegs Truppen an die Strände brachte. Nach dem Krieg wurde sie an die Royal Thai Navy übertragen und diente Jahrzehnte lang, bevor sie ausgemustert wurde. Statt verschrottet zu werden, wurde sie für die Versenkung vorbereitet — Treibstoff entfernt, Luken gegen Fischleinenverhakungen abgedichtet, Öffnungen für die Tauchersicherheit geschnitten — und im Rahmen eines Kunstriff-Programms des Departments für Meeres- und Küstenressourcen auf dem Sandgrund südlich von Koh Ngam Noi abgesetzt.

Das Versenkungsdatum variiert je nach Quelle, aber die meisten lokalen Tauchanbieter setzen es auf 2011. Bis 2026 ist der Stahl seit fünfzehn Jahren unter Wasser, und das Wrack ist gut in den Lebenszyklus des künstlichen Riffs eingetreten: Weichkorallenkolonien auf dem Oberdeck, krustenförmige Schwämme entlang des Rumpfs und eine ständige Population ansässiger Fische, die sich in nahezu vorhersehbaren Mustern bewegen.

Wie der Tauchgang aussieht

Du steigst die Mooringleine zum Oberdeck auf etwa 18 Meter ab. Das Wrack ist intakt und erkennbar — Bug, Heck und Aufbauten alle an ihrem Platz — und klein genug, dass ein einziger Tauchgang das Ganze bequem abdeckt. Du kannst entlang des Decks schwimmen, an der Backbord- oder Steuerbordseite zum Sand auf 23 Metern hinabgehen und den Rumpf in weniger als 25 Minuten umkreisen, wenn du fokussiert bleibst.

Penetration ist möglich, aber nur so weit wie die Frachtraumöffnungen, die die Marine vor dem Versenken geschnitten hat. Es gibt keine engen Korridore, keine Überkopf-Hindernisse, aus denen du dich nicht mit einem einzigen Flossenschlag zurückziehen kannst, und du brauchst keine Wreck-Specialty-Card, um einzusteigen. Ein normaler Open-Water-Taucher mit Guide kann ohne Stress durch die Öffnungen schwimmen. Hast du eine Wreck-Cert, sind die Frachträume am tieferen Ende des Rumpfs interessant und gut beleuchtet. Wenn nicht, bleib auf dem Deck.

Meeresleben auf der Prab

Fünfzehn Jahre sind genug Zeit, damit ein Wrack in das Riff um sich herum hineinwächst. Die Prab beherbergt jetzt:

• Schwärme von Füsilieren und Schnappern, die die Aufbauten umkreisen, besonders morgens, wenn die Strömung wechselt.
• Große Fledermausfische, die über dem Deck schweben — meist zwei oder drei auf einmal, immer an denselben Stellen.
• Feuerfische, die unter den Reling versteckt sind. Viele davon. Das Wrack ist einer der einfacheren Orte, einen frontal zu fotografieren.
• Muränen in den Frachtraumöffnungen. Große.
• Resident-Zackenbarsch unter dem Bug, groß genug, dass die örtlichen Divemaster ihm einen Namen gegeben haben.
• Weichkorallen- und Gorgonienwuchs auf dem Oberdeck und den Reling — am besten am späten Vormittag gegen das blaue Wasser fotografiert, wenn das Licht trifft.
• Gelegentliche Pelagien ziehen durch. Barrakudaschwärme kreuzen die Gegend zwischen dem Wrack und dem nahen Riff von Koh Ngam Noi. Walhaie wurden hier ein paar Mal pro Jahr geloggt.

Sicht, Strömungen und Bedingungen

Die Sicht an der Prab schwankt je nach Tide, Saison und jüngstem Wetter zwischen 8 und 25 Metern. Der Spot ist relativ durch die Inselstruktur im Norden geschützt, wird also nicht von denselben Strömungen niedergewalzt, die die exponierteren Chumphon-Spots schließen. Meist gibt es eine milde Strömung, gegen die du auf dem Hinweg schwimmen und mit der du auf dem Rückweg driften kannst. Gelegentlich läuft ein stärkerer Puls über das Wrack, und dein Guide plant entsprechend.

Beste Saison ist März bis Oktober, wenn die Oberflächenbedingungen im Golf ruhig genug sind, dass die 60- bis 70-minütige Bootsfahrt vom Chumphon Pier vernünftig wirkt. November bis Februar ist die Regenzeit — Anbieter fahren an ruhigen Tagen noch Touren, aber Stornierungen sind häufig. Die Wassertemperatur bleibt das ganze Jahr bei 28-30 °C, ein 3-mm-Anzug reicht.

Wie du hinkommst und buchst

Du startest in der Stadt Chumphon. Von Bangkok aus nimmst du den Nachtzug (etwa 8 Stunden, die bequemste Option), einen Bus vom Southern Bus Terminal (6-7 Stunden) oder einen Nok-Air-Flug zum Flughafen Chumphon (etwa eine Stunde). Von der Stadt aus bringt dich ein kurzer Songthaew oder Grab zum Chumphon Pier — die Locals nennen ihn immer noch Siam Tours Pier — und das Boot legt dort ab.

Die Bootsfahrt zur Prab dauert etwa 60-70 Minuten auf einem Tour-Katamaran oder Speedboot. Die meisten Anbieter bündeln das Wrack mit einem Tauchgang an Koh Ngam Noi oder Hin Lak Ngam zu einem Zwei-Tank-Tag, fahren gegen 8 Uhr morgens aus Chumphon ab und kehren bis 17 Uhr zurück. Die Nationalpark-Gebühr beträgt 200 Baht für Erwachsene und 100 Baht für Kinder, zahlbar auf der Insel. Zwei-Tank-Trips kosten 2.500 bis 3.200 Baht, je nach Anbieter und ob die Ausrüstung gemietet ist.

Eine Sache, die du vor der Buchung klären solltest: Frag die Schule speziell nach der Prab. Das Wrack wird manchmal "HTMS Prap" oder "das Chumphon-Wrack" oder einfach "das Landungsboot" genannt, und ein paar kleinere Tauchschulen verstehen nicht, was du meinst, wenn du nicht auf Thai fragst. Wenn du online buchst, erwähne "Koh Ngam Noi Wrack" und sie werden verstehen.

Praktische Tipps vor dem Tauchgang

• Open Water reicht. Das Deck auf 18 Metern liegt gut innerhalb der OW-Tiefenlimits. Kein Grund, deine Card nur für diesen Tauchgang aufzurüsten.
• Bring eine Lampe. Selbst eine flache Penetration sieht mit Licht viel besser aus, und die Feuerfische unter den Reling sind leichter zu entdecken.
• Lass die Penetration aus, wenn du es nie gemacht hast. Die Rumpföffnungen sind so breit, dass du nicht einsteigen musst, um einen großartigen Tauchgang zu haben. Die Außenseite ist das Highlight.
• Verwende eine Reel für jede Penetration. Auch kurz, auch mit Licht. Eine Reel ist der Unterschied zwischen einer Übung, die du gemacht hast, und einer echten Sicherheitsprozedur.
• Achte auf Fischleinen. Das Wrack liegt im Nationalpark, aber Fischer driften immer noch vorbei. Trag einen Line Cutter an deinem BCD.
• Pair es mit Koh Ngam Noi. Das Riff ist 5 Minuten mit dem Boot entfernt. Ein Wracktauchgang plus ein Korallentauchgang ist der Standardtagesplan und beides lohnt sich.
• Bring eine Weitwinkelkamera. Das Wrack fotografiert sich besser als es Makro fotografiert. Ziele auf den Bug-Shot von unten im späten Vormittagslicht.

Das Wrack, das den Umweg wert ist

HTMS Prab 741 ist nicht Thailands größtes Wrack und nicht sein bekanntestes. Aber es ist einer der einfacheren Wracktauchgänge, der ohne fortgeschrittene Cert tatsächlich zugänglich ist, das Meeresleben hat sich über fünfzehn Jahre eingewöhnt, und die umliegenden Mu-Ko-Chumphon-Gewässer sind ruhig genug, dass du den Spot meist für dich allein hast. Wenn du sowieso aus Chumphon tauchst, lass diesen nicht aus. Plane deine Reise und buche einen Chumphon-Wracktag über siamdive.com — wir arbeiten mit Anbietern, die die Prab als geplanten Stop einbinden, nicht als Nachgedanken, und kleine Gruppen fahren, damit das Wrack im Fokus bleibt.