Pattayas versunkene Kriegsschiffe: Wie Marine-Wracks zu lebenden Riffen wurden

Kriegsschiffe am Meeresgrund — und sie sind mit Korallen bedeckt

Etwa 45 Minuten mit dem Speedboot vom Bali Hai Pier entfernt liegt eine Flotte ausgemusterter Kriegsschiffe der Königlich Thailändischen Marine auf dem Sandboden vor Pattayas Küste. Sie wurden absichtlich versenkt — Öl abgepumpt, Gefahrstoffe entfernt und dann in den Golf von Thailand abgesenkt, um Meereslebewesen etwas zum Festhalten zu geben. Und es hat funktioniert. HTMS Khram, HTMS Kut und mehrere andere Rümpfe tragen heute dicke Schichten aus Weichkorallen, Seefächern und Schwämmen. Barrakuda-Schwärme kreisen um die Masten. Fledermausfische schweben um die Decks, als gehörte ihnen das Schiff. Für Taucher mit Basis in Bangkok sind diese Wracks die nächstgelegene echte Unterwasserattraktion — und die meisten Menschen wissen nicht einmal, dass sie existieren.

Warum Pattayas künstliche Riffe Ihre Aufmerksamkeit verdienen

Die natürlichen Korallenriffe entlang dieses Abschnitts des Golfs litten jahrzehntelang unter Überfischung, Küstenbebauung und Ankerschäden. Anfang der 2000er Jahre war der Meeresboden vor Pattaya größtenteils kahler Sand. Die Königlich Thailändische Marine schritt ein, indem sie ausgemusterte Schiffe versenkte, um hartes Substrat zu schaffen — im Wesentlichen, um Korallenlarven einen Platz zum Ansiedeln zu geben. Lokale Organisationen installierten über 100.000 Beton-Riffmodule (kuppelförmige „Reef Balls" und Würfel), um die Lücken zu füllen. Eine Studie der Chulalongkorn-Universität von 2024 ergab, dass die Biodiversität um diese Strukturen im Vergleich zum umgebenden Sandboden um 300% gestiegen ist. Die Fisch-Biomasse verdoppelte sich zwischen 2020 und 2024. Das ist kein Marketing — das sind Zahlen aus ROV-Untersuchungen.

Was Pattaya besonders macht für das Tauchen an künstlichen Riffen, ist die Erreichbarkeit. Man braucht kein Tauchsafari-Boot und keine drei Anschlussflüge. Von Bangkok aus sind es 90 Minuten Fahrt zum Pier, eine kurze Bootsfahrt, und man ist an einem Wrack voller Leben.

Die besten künstlichen Riff-Tauchplätze rund um Pattaya

• HTMS Khram: Eine 50 Meter lange Korvette, 2003 versenkt, in 18–28 Metern Tiefe. Das Oberdeck beginnt bei 18m und ist damit auch für fortgeschrittene Anfänger erreichbar. Offene Luken und breite Gänge ermöglichen sichere Durchschwimmungen. Zackenbarsche, Rotfeuerfische und Muränen sind ständige Bewohner. Aktuelle Untersuchungen zeigen etwa 60% Korallenbedeckung am Rumpf — beeindruckend für eine Struktur, die erst etwas über 20 Jahre unter Wasser liegt.
• HTMS Kut: Eine 45 Meter lange Fregatte aus den 1970er Jahren, ebenfalls 2003 versenkt, in 25–30 Metern Tiefe. Dieses Wrack ist tiefer und zieht erfahrene Taucher an, die Penetrationstauchgänge durch Laderäume und Maschinenräume suchen. Außen findet man dicke Gorgonienfächer und Schwärme von Stachelmakrelen und Schnappern.
• Reef Ball City (Windsock Reef): In 10–15 Metern Tiefe der beste Spot für Anfänger. Tausende Betonkuppel-Module schaffen eine labyrinthähnliche Landschaft, in der Anemonenfische, Rotfeuerfische und Nacktschnecken in jeder Spalte versteckt sind. Navigation ist einfach, Strömungen sind sanft.
• Jomtien Reef: Betonwürfel und Stahlrahmen in 8–20 Metern Tiefe, einige bestückt mit Acropora-Korallenfragmenten aus lokalen Aufzuchtstationen. Papageifische, Schildkröten und Weichkorallen sind häufig zu sehen. Ideal für Makrofotografie.
• Samae San Pinnacle: Kombiniert natürliche Felsnadeln mit nahegelegenen Wrackstrukturen in 15–30 Metern Tiefe. Stärkere Strömungen bringen Adlerrochen, gelegentlich Schwarzspitzen-Riffhaie und große Gorgonienkolonien. Advanced-Zertifizierung empfohlen.

Was jetzt auf diesen Wracks lebt

Bevor die künstlichen Riffe eingebracht wurden, verzeichneten Untersuchungen spärliche Fischpopulationen und so gut wie keine Korallenbedeckung auf dem Sandboden. Die Verwandlung ist messbar. Über 150 Fischarten wurden an Pattayas künstlichen Riffstandorten dokumentiert. Barrakuda- und Stachelmakrelen-Schwärme sind Dauerbewohner der größeren Wracks. Fledermausfische — diese flachen, silbernen, tellerförmigen Fische — hängen in Gruppen von 20 oder mehr um HTMS Khram herum. Muränen spähen aus Rumpföffnungen hervor. Skorpionfische sitzen regungslos auf verkrusteten Oberflächen, praktisch unsichtbar.

Das Wirbellosenleben ist ebenso reich. Nacktschnecken eines Dutzends Arten kriechen über die Riffmodule. Seefächer und Weichkorallen in Lila, Orange und Gelb haben jede verfügbare Oberfläche besiedelt. Anemonen bieten Clownfischen an den flacheren Strukturen ein Zuhause. Echte Karettschildkröten wurden beim Fressen der Schwämme beobachtet, die auf HTMS Kut wachsen. An guten Tagen bei Samae San kann man Schwarzspitzen-Riffhaie sehen, die an den tieferen Rändern patrouillieren.

Beste Zeit zum Tauchen an Pattayas künstlichen Riffen

Die Trockenzeit von November bis April bietet die besten Bedingungen — Sichtweiten von 15–25 Metern, ruhige See und Wassertemperaturen um 28–30°C. In dieser Zeit bieten die meisten Anbieter tägliche Ausfahrten an. Die Grünsaison (Mai bis Oktober) bringt eingeschränkte Sicht (5–15 Meter) und unruhigere Oberflächenbedingungen, aber die Tauchplätze sind weniger überlaufen und die Preise sinken. Manche Taucher bevorzugen tatsächlich die Monate nach dem Monsun, weil das nährstoffreiche Wasser mehr pelagische Besucher anzieht. Juni bis August kann durch Auftriebsströmungen rau werden — prüfen Sie Vorhersagen auf Apps wie Windy vor der Buchung.

Anreise

Von Bangkok aus fahren Sie auf dem Motorway 7 nach Süden — ohne Stau dauert es etwa 90 Minuten bis Pattaya. Der nächste Flughafen ist U-Tapao (UTP), etwa 45 Minuten von den Tauchpiers entfernt, obwohl die meisten über Suvarnabhumi (BKK) anfliegen und einen Transfer organisieren. Tauchboote legen am Bali Hai Pier in Süd-Pattaya oder an den Jomtien Beach Piers ab. Die Fahrt zu HTMS Khram dauert etwa 45 Minuten mit dem Speedboot; nähere Spots wie Reef Ball City sind 15–20 Minuten entfernt. Tagestouren dauern in der Regel 8–10 Stunden und beinhalten 2–3 Tauchgänge, Ausrüstung und Mittagessen. Rechnen Sie mit THB 2.500–5.000 pro Person, je nach Anbieter und Anzahl der Tauchgänge.

Praktische Tipps für das Tauchen an diesen Standorten

Für die tieferen Wracks wird die Advanced Open Water-Zertifizierung dringend empfohlen — HTMS Kut auf 30 Metern ist nichts für frisch zertifizierte Taucher. Reef Ball City und Jomtien Reef sind für Open Water-Taucher geeignet. Bringen Sie eine Tauchlampe mit oder leihen Sie eine für Wrack-Durchschwimmungen; das Innere ist selbst mittags dunkel. Nitrox (EANx 32) lohnt sich, wenn Sie mehrere Tauchgänge an den Wracks planen — es verlängert Ihre Grundzeit bei 25+ Metern erheblich.

Strömungen um Pattaya sind generell mild, aber am Samae San Pinnacle können sie überraschend stark sein. Führen Sie immer eine SMB mit und wissen Sie, wie man sie benutzt. Anbieter in der Gegend sind Pattaya Dive Centre, Sea Bee Diving und Dream Team Divers — alle führen neben regulären Tauchausfahrten auch Riff-Reinigungsaktionen durch, sodass Sie beim Tauchen zum Naturschutz beitragen können. Respektieren Sie die Nicht-Anfassen-Regel; Strafen für Korallenschäden betragen bis zu THB 10.000.

Wracks heute, Riffe morgen

Pattayas künstliches Riffprogramm ist eine der erfolgreichsten Geschichten der Meeresrestaurierung in Südostasien. Die Königlich Thailändische Marine plant, bis 2027 fünf weitere Schiffe zu versenken, und EU-finanzierte Korallenvermehrungstechnologie erweitert die Aufzuchtprogramme. Jeder Tauchgang an diesen Standorten unterstützt den Naturschutz direkt — Anbieter tragen zur Riffüberwachung und -pflege bei. Wenn Sie in Bangkok leben oder durch Pattaya kommen, verdienen diese zu Riffen gewordenen Wracks einen Platz auf Ihrer Tauchliste. Erkundigen Sie sich bei lokalen Anbietern nach den aktuellen Bedingungen, bevor Sie buchen, und bringen Sie eine Kamera mit — die Vorher-Nachher-Verwandlung ist dokumentierenswert.