ทะเลอันดามัน vs อ่าวไทย: เลือกดำน้ำฝั่งไหนดี

สองฝั่งทะเล สองบุคลิก

ไทยมีแนวชายฝั่งราว 3,200 กิโลเมตร แบ่งระหว่าง 2 แหล่งน้ำ ทะเลอันดามันอยู่ฝั่งตะวันตก — ภูเก็ต กระบี่ เกาะลันตา และอุทยานทางทะเลนอกชายฝั่ง อ่าวไทยอ้อมฝั่งตะวันออกและใต้ — เกาะเต่า เกาะสมุย เกาะพะงัน และจังหวัดชุมพร

ทั้งสองฝั่งไม่ใช่จุดหมายดำน้ำที่เหมือนกันแค่ต่างชื่อ ฝั่งอันดามันมีหินแกรนิตขนาดใหญ่ ยอดหินใต้น้ำลึก กระแสน้ำอุดมสารอาหาร และโอกาสเจอปลาผิวน้ำขนาดใหญ่ที่ดึงดูดนักดำน้ำมีประสบการณ์จากทั่วโลก ฝั่งอ่าวไทยมีแนวปะการังตื้นสงบ โรงเรียนดำน้ำราคาถูก และสภาพที่เป็นมิตรเกือบตลอดทั้งปี การเลือกฝั่งที่ถูกต้องช่วยประหยัดเงิน ตรงกับระดับทักษะ และพาคุณไปเจอสิ่งมีชีวิตใต้น้ำที่อยากเห็นจริง ๆ

ทะเลอันดามัน: สัตว์ใหญ่และแนวปะการังห่างไกล

แนวชายฝั่งอันดามันจากระนองลงไปถึงสตูลมีจุดดำน้ำที่มีชื่อเสียงที่สุดในไทย น้ำลึกกว่า ทัศนวิสัยไกลกว่า และสัตว์ทะเลใหญ่กว่าสิ่งที่จะเจอในอ่าวไทย

หมู่เกาะสิมิลัน: เกาะหินแกรนิต 9 เกาะ ห่างจากเขาหลัก 60 กม. ฝั่งตะวันตกมีก้อนหินขนาดบ้านพร้อมอุโมงค์ลอด ฝั่งตะวันออกเป็นสวนปะการังแข็งลาดเอียง ทัศนวิสัยมักถึง 25-30 เมตร เปิดให้ดำน้ำตั้งแต่กลางตุลาคมถึงกลางพฤษภาคมเท่านั้น อุทยานแห่งชาติปิดสนิทช่วงมรสุม

ริเชลิวร็อค: ยอดหินรูปเกือกม้าเดี่ยวทางเหนือของหมู่เกาะสุรินทร์ ฉลามวาฬมาที่นี่ระหว่างกุมภาพันธ์ถึงเมษายน ตัวหินปกคลุมด้วยปะการังอ่อนสีม่วงและแดง สัตว์มาโครสุดยอด — ม้าน้ำ ปลาผีเสื้อท่อ กุ้งมังกรตัวตลก ช่างภาพหลายคนถือว่าที่นี่คือจุดดำน้ำเดี่ยวที่ดีที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

หินแดงและหินม่วง: ยอดหินใต้น้ำ 2 แห่งทางใต้ของเกาะลันตา หินม่วงมีผนังลึกถึง 70 เมตร — ผนังที่ลึกที่สุดในน่านน้ำไทย กระเบนราหูและฉลามวาฬมาเยือนเป็นประจำ กระแสน้ำแรงได้ ต้องมีอย่างน้อย Advanced Open Water

เกาะห้า: กลุ่มเกาะเล็ก 5 เกาะใกล้เกาะลันตา มีระบบถ้ำคล้ายมหาวิหาร ทะเลสาบระหว่างเกาะตื้นสงบ เหมาะกับการฝึกดำน้ำ ลึก 8-30 เมตร เป็นหนึ่งในไม่กี่จุดฝั่งอันดามันที่เหมาะกับมือใหม่จริง ๆ

เกาะลิเปและพื้นที่ตะรุเตา: พื้นที่ดำน้ำใต้สุดของอันดามัน ใกล้ชายแดนมาเลเซีย คนน้อยกว่าเส้นทางสิมิลัน ปะการังแข็งสมบูรณ์และมาโครหลากหลาย เดินทางไกลกว่า — เรือเฟอร์รี่ยาวจากท่าเรือปากบารา — แต่ความเงียบชดเชยได้

อ่าวไทย: เข้าถึงง่าย ราคาถูก ดำได้ทั้งปี

ฝั่งอ่าวไทยเป็นที่ที่คนส่วนใหญ่เรียนดำน้ำ และเป็นที่ที่นักดำน้ำประหยัดกลับมาซ้ำ น้ำตื้นกว่า อุ่นกว่า และสงบกว่าเกือบตลอดทั้งปี ข้อเสียคือทัศนวิสัยลดลงและเจอสัตว์ใหญ่น้อยกว่าฝั่งอันดามัน

เกาะเต่า: เกาะที่ออกบัตร PADI มากที่สุดในโลก คอร์ส Open Water ราคา 9,000-11,000 บาท ถูกที่สุดระดับโลก นอกเหนือจากการเรียน เกาะเต่ามีจุดดำน้ำสนุก ๆ อย่าง Japanese Gardens (สวนปะการังตื้นมีปลานกขุนทองและปลาผีเสื้อ) และ Twins (ยอดหินคู่มีฝูงบาราคูด้า) เกาะมีร้านดำน้ำที่จดทะเบียนกว่า 70 ร้าน

เสาธง (Sail Rock): ยอดหินแกรนิตระหว่างเกาะเต่ากับเกาะพะงัน จุดดำน้ำขั้นสูงที่โดดเด่นที่สุดของอ่าวไทย — ปล่องแนวตั้งว่ายทะลุได้จาก 18 เมตรลงไป 6 เมตร รายล้อมด้วยฝูงบาราคูด้าเชฟรอนและปลาค้างคาวหนาแน่น ฉลามวาฬผ่านระหว่างมีนาคมถึงมิถุนายน ทัศนวิสัยเฉลี่ย 10-20 เมตรขึ้นกับระดับแพลงก์ตอน

จุมพลพินนาเคิล: กลุ่มก้อนหินแกรนิตที่ความลึก 32 เมตร ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะเต่า ดึงดูดปลาเก๋า ฉลามวาฬ (ตามฤดู) และฝูงปลาหางแข็งขนาดใหญ่ เวลาใต้น้ำจำกัดเพราะความลึก เหมาะกับนักดำน้ำที่ควบคุมอากาศได้ดีและลอยตัวเป็น

อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทอง: หมู่เกาะ 42 เกาะใกล้เกาะสมุย ดำน้ำที่นี่เป็นรองเรื่องทิวทัศน์ — หน้าผาหินปูน ทะเลสาบซ่อน เส้นทางพายเรือ — แต่แนวปะการังตื้นเหมาะกับดำผิวน้ำและดำน้ำเบื้องต้น

เกาะพะงัน: ขึ้นชื่อเรื่อง Full Moon Party แต่ชายฝั่งตะวันตกมีจุดดำน้ำเงียบสงบกับทุ่งปะการังเขากวางและเต่ากระ ร้านดำน้ำน้อยกว่าและไม่วุ่นวายเท่าเกาะเต่า

เปรียบเทียบสภาพน้ำแบบตัวต่อตัว

ตัวเลขบอกเรื่องได้เร็วกว่าคำพรรณนา ทั้งสองฝั่งเปรียบเทียบกันอย่างไรในมิติที่สำคัญกับนักดำน้ำ

• ทัศนวิสัย: อันดามันเฉลี่ย 20-30 เมตรในช่วงพีค อ่าวไทยเฉลี่ย 10-20 เมตร ลดเหลือ 5 เมตรช่วงแพลงก์ตอนบูม อันดามันชนะชัดเจนเรื่องน้ำใส
• อุณหภูมิน้ำ: อันดามัน 27-29 องศาตลอดปี อ่าวไทย 26-30 องศา ทั้งคู่ใส่ชุดดำน้ำ 3 มม. หรือแรชการ์ดสบาย เทอร์โมไคลน์ที่จุดลึกฝั่งอันดามันอาจลดเหลือ 24 องศา
• กระแสน้ำ: จุดดำน้ำอันดามัน โดยเฉพาะริเชลิวร็อคและหินแดง อาจมีกระแสน้ำแรงปานกลางถึงแรงที่เปลี่ยนทิศกลางไดฟ์ กระแสน้ำอ่าวไทยมักอ่อน ยกเว้นเสาธงและจุมพลพินนาเคิลที่แรงเป็นพิเศษ
• ความหลากหลายของสัตว์ทะเล: อันดามันเหนือกว่าชัดเจนสำหรับปลาผิวน้ำ — กระเบนราหู ฉลามวาฬ ฉลามเสือดาว กระเบนนกอินทรี อ่าวไทยมีมาโครหลากหลายกว่าในบางพื้นที่ (นูดิแบรงค์ที่จุดลึกเกาะเต่า) และปลาแนวปะการังสม่ำเสมอ แต่โอกาสเจอสัตว์ใหญ่น้อยกว่าโดยรวม
• สุขภาพปะการัง: แนวปะการังอันดามัน โดยเฉพาะในอุทยานแห่งชาติ สมบูรณ์กว่าโดยรวม สิมิลันและสุรินทร์มีปะการังแข็งที่สมบูรณ์ที่สุดในน่านน้ำไทย แนวปะการังอ่าวไทยรอบเกาะเต่ามีความเครียดจากปะการังฟอกขาวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้ความพยายามฟื้นฟูกำลังดำเนินอยู่

ฤดูกาลที่ดีที่สุดของแต่ละฝั่ง

ตรงนี้คือจุดที่การวางแผนทริปลงล็อคหรือพังทลาย เพราะสองฝั่งมีสภาพอากาศตรงข้ามกัน

ทะเลอันดามัน: พฤศจิกายนถึงเมษายน จุดที่ดีที่สุดคือกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม — ทะเลสงบ ทัศนวิสัยสูงสุด กิจกรรมฉลามวาฬและกระเบนราหูพีค มรสุมถล่มตั้งแต่พฤษภาคมถึงตุลาคม ปิดอุทยานแห่งชาติและทำให้เรือเดินทางอันตราย อย่าพยายามดำอันดามันในเดือนกรกฎาคม

อ่าวไทย: กุมภาพันธ์ถึงกันยายน มีนาคมโดดเด่นด้วยฟ้าใสและเรือเฟอร์รี่สะดวก อ่าวไทยเจอสภาพอากาศแย่ที่สุดตั้งแต่ตุลาคมถึงธันวาคมเมื่อลมมรสุมพัดจากตะวันออกเฉียงเหนือ เกาะเต่าดำได้ตลอดปีในทางปฏิบัติ แต่สภาพแย่ลงอย่างมากในพฤศจิกายน

ช่วงทับซ้อนกุมภาพันธ์ถึงเมษายนใช้ได้ทั้งสองฝั่ง ถ้าอยากรวมทั้ง 2 ฝั่งในทริปเดียว นี่คือช่วงเวลาของคุณ บินเข้าภูเก็ตดำอันดามัน แล้วข้ามไปเกาะสมุยหรือสุราษฎร์ธานีสำหรับฝั่งอ่าว

การเดินทางเข้าถึง

เข้าถึงอันดามัน: บินเข้าสนามบินภูเก็ต (HKT) หรือสนามบินกระบี่ (KBV) ภูเก็ตเป็นประตูหลักสำหรับลิฟอะบอร์ดสิมิลัน — ผู้ให้บริการจัดรถตู้ไปท่าเรือทับละมูในเขาหลัก (ประมาณ 90 นาทีขึ้นเหนือ) สำหรับเดย์ทริปจากเกาะลันตาไปหินแดงหรือเกาะห้า กระบี่ใกล้กว่า เกาะลิเปต้องนั่งเรือเฟอร์รี่จากท่าเรือปากบาราจังหวัดสตูล ประมาณ 4 ชั่วโมงจากสนามบินหาดใหญ่

เข้าถึงอ่าวไทย: บินเข้าสุราษฎร์ธานี (URT) หรือเกาะสมุย (USM) สุราษฎร์ธานีถูกกว่า — สายการบินโลว์คอสต์บินจากกรุงเทพ — เรือเฟอร์รี่ไปเกาะเต่าหรือเกาะพะงันใช้เวลา 2-6 ชั่วโมงขึ้นกับประเภทเรือ เกาะสมุยมีสนามบินเอกชนค่าตั๋วแพงกว่าแต่อยู่ห่างจากศูนย์ดำน้ำแค่ 30 นาที

ตั๋วเครื่องบินในประเทศจากกรุงเทพไปทั้งสองฝั่งราคา 1,500-5,000 บาท เที่ยวเดียว ตั๋วเฟอร์รี่ 400-1,200 บาท ฝั่งอันดามันเดินทางง่ายกว่าเล็กน้อยเพราะภูเก็ตเป็นสนามบินใหญ่มีเที่ยวบินบ่อย ฝั่งอ่าวไทยต้องต่อเรือมากขึ้น — บินแล้วต่อเฟอร์รี่ — แม้ว่าการเดินทางเองก็เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์

ฝั่งไหนเหมาะกับระดับของคุณ

ถ้าเป็นนักดำน้ำใหม่หรือกำลังเรียน อ่าวไทยเหมาะกว่า โรงเรียนดำน้ำเกาะเต่าออกแบบมาสำหรับมือใหม่ น้ำสงบ จุดดำน้ำตื้น และค่าเรียนถูกที่สุดในโลก เรียน Open Water จบใน 3 วันแล้วดำสนุกต่อที่จุดที่อยู่ในเขตสบายใจ

ถ้ามี Advanced Open Water แล้วและมีมากกว่า 30 ไดฟ์ใน logbook ทะเลอันดามันคือที่ที่ควรไป ยอดหินที่มีกระแสน้ำ ผนังลึก และโอกาสเจอสัตว์ผิวน้ำให้รางวัลกับประสบการณ์ ลิฟอะบอร์ดไปสิมิลันและริเชลิวร็อคเป็นทริปที่ดีที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สำหรับนักดำน้ำมีประสบการณ์หลายคน

ถ้าอยู่กลาง ๆ — มีใบรับรองแต่ไม่ถึง 20 ไดฟ์ — อันดามันยังใช้ได้ถ้าเลือกจุดอย่างเกาะห้าและฝั่งตะวันออกของสิมิลัน แค่หลีกเลี่ยงจุดขั้นสูงลึก ๆ จนกว่าการลอยตัวและการใช้อากาศจะนิ่ง บางผู้ให้บริการมีเส้นทางผสมระดับที่มีทั้งไดฟ์แนวปะการังเบา ๆ และไดฟ์ยอดหินท้าทายในทริปเดียว

เปรียบเทียบค่าใช้จ่าย

อ่าวไทยถูกกว่าทุกด้าน และช่องว่างมีนัยสำคัญสำหรับนักเดินทางประหยัด

• คอร์ส PADI Open Water: อ่าวไทย (เกาะเต่า) 9,000-11,000 บาท อันดามัน (เกาะลันตา/ภูเก็ต) 12,000-16,000 บาท ปริมาณของเกาะเต่าทำให้ราคาต่ำ
• เดย์ทริปดำสนุก (2 ไดฟ์): อ่าวไทย 2,000-3,500 บาท อันดามัน 3,000-5,000 บาท ราคาอันดามันรวมค่าอุทยานแห่งชาติและเรือวิ่งไกลกว่า
• ลิฟอะบอร์ด (4 คืน): ไม่ค่อยมีในอ่าวไทย ฝั่งอันดามันเริ่มที่ 17,500 บาทถึง 98,000 บาท/คน
• ที่พัก: โฮสเทลเกาะเต่าเริ่มที่ 300 บาท/คืน ห้องประหยัดเกาะลันตาเริ่มประมาณ 600 บาท ภูเก็ตแตกต่างมากตามพื้นที่
• อาหาร: ทั้งสองฝั่งเฉลี่ย 150-300 บาท/มื้อ ที่ร้านท้องถิ่น มีค่าขนส่งเพิ่มบนเกาะเต่าและเกาะลันตาสำหรับสินค้านำเข้า

หนึ่งสัปดาห์ดำน้ำฝั่งอ่าวไทย (ที่พัก อาหาร 8 ไดฟ์) ใช้ไม่ถึง 17,500 บาท ฝั่งอันดามันเทียบเท่าตกประมาณ 28,000-42,000 บาท ขึ้นกับว่าไปเดย์ทริปหรือลิฟอะบอร์ด

สรุป

ทางเลือกตรงไปตรงมาเมื่อรู้ว่าต้องการอะไร อ่าวไทยเป็นที่ที่คุณเรียนดำน้ำ ใช้จ่ายน้อย และเข้าถึงง่ายตลอดปี ทะเลอันดามันเป็นที่ที่คุณไปหาจุดดำน้ำระดับโลก สัตว์ทะเลขนาดใหญ่ และประสบการณ์ลิฟอะบอร์ดที่ไม่เหมือนเดย์ทริปจากท่าเรือรีสอร์ท

ทั้งสองฝั่งควรค่าแก่การไปเยือนสักครั้ง นักดำน้ำหลายคนเรียนที่เกาะเต่า สะสมประสบการณ์ แล้วมุ่งหน้าไปตะวันตกสำหรับลิฟอะบอร์ดสิมิลันครั้งแรกปีถัดไป ลำดับนี้สมเหตุสมผลและให้สิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองฝั่ง

เปรียบเทียบทริปดำน้ำทั้งสองฝั่งและหาสิ่งที่เหมาะกับทริปดำน้ำไทยครั้งต่อไปได้ที่ siamdive.com